家人。孤问你，『三光日月星』，你要如何对来？”

        「三光日月星」原是北朝使臣出的对子，其中暗挑衅，只因数量词须对数量词，因而看来是一副绝对。苏大学士连对几联，其中一联「四诗风雅颂」，大雅小雅皆谓雅，又曰「一阵风雷雨」、「两朝兄弟」，最后对一联「四德元亨利」，单独少一个字，以避先帝圣讳。玉章广学博识，自熟知这些故事，她却猜不透北院主人想让她说哪一副下联，默了许久方伏首在地，轻声：“愚鲁，请大王赐教。”　语气并无一丝恭敬求教之意，反而着满满的不甘与愤恨。

        不多时，一张雪白宣纸落在了她面前，上书一个大大的「貞」字，书法韵度逸，运笔藏锋敛芒，无丝毫狂躁痕迹。玉章见了，呆愣片刻，猛然抓起那副字，匍匐到男人脚下，攀着他的膝盖，哀求：“大王！爷！求求爷，别难为玉——”　她话未毕，座上人猛地攥着她后颈将她扯开，一扬手将人撂扔回几步远的地上，踱至她前，袜尖儿点了点那张雪白宣纸上的「貞」字，俯下，压低了嗓音，一字一顿，冷酷无情，狠戾至极。

        “你一直以来恨孤害死你爹，别以为孤不清楚。但你最好明白，你再恨也无用。”　遂扬声：“带进来。”　不多时，洪振等押进个瑟瑟发抖的小内侍，：“回主子，人带到了。”　昭问：“哪里人氏？父母何在？家里有几口？”　洪振开口要答，昭抬手止住：“让他自己回。”　小内侍声音里带了哭腔，叩首：“回主子话，婢……婢一时不慎——”　昭不耐：“孤不问第二遍。”

        又被洪振踹了一脚，小内侍哭：“回……回主子话，婢……婢姓潘……关、关中人氏……家中……家中尚有老母……有……有两个弟弟……主、主子……婢家中尚有八旬老——”　“杖二十，生死由天。”　洪振要把哀哭的小内侍拖出去，昭抬手止住，指了指梁玉章面前的地方，“就在这儿打”，遂转踱回了案后，背着手面向后窗外。

        两个内侍抬了厚枷大棍，又两个将小内侍绑在刑凳上，刑杖一棍一棍落下，呯啪作响，伴着殿外雷雨，声声贯穿耳，震得人耳生疼，心弦颤痛。洪振内八字脚站着，每打一下报一个数，到“五”哭声便弱了，到“十”殿内厚厚血腥气漫过了瑞脑香气。第十五棍落下，洪振没有报数，殿内肃寂，只有血珠溅落血泊的滴嗒声，片刻后听洪振：“主子，殁了。”

        昭一饮而尽盏中酒，“从内库每月出十两，直到他母亲寿终。”　洪振应了，一众内侍窸窸窣窣退了下去。

        昭复踱回玉章侧，因她跪得近，写着「貞」字的雪白宣纸已经溅染了点点殷红鲜血。毕竟是闺阁女儿，玉章早已脸色惨白，双微颤，似要呕吐。他大掌摁着玉章后颈，让她更仔细地瞧近在咫尺的那滩模糊血肉，阴恻恻：“你适才不是说姬妾便如私物么？孤告诉你，梁玉贞就在发往沧州军营的单子上。能救她的，只有你这个姐姐。”

        玉章呼一滞，垂脸望着那血肉横飞的尸首，屋内死寂，只有鲜血滴滴嗒嗒溅落血泊之声。过了几息，玉章抬起来，虽仍面无人色，边已挂了柔柔笑意，：“爷言重了。死爹爹的是前启的昏君，再如何胆大包天，此事于情于理也怪不到爷的上。况且——”，她小意温柔地将脸蹭一蹭男人间的物什，柔声：“早都是爷的人了。爷是的天，还能害爷不成？”　昭扯开她，冷笑：“孤的人？孤瞧着，适才那副对子，你那颗七窍玲珑心里早想出了七八副下联，是故意选了副孬的，好奉承迎合孤，是不是？”

        玉章见心思被戳破，也不羞恼，抬眸中似笑非笑、似讥非讥地望着男人，没有答话。昭冷冷哼笑：“你记住，你妹妹在孤的手上，孤交待的事若办砸了，这——”，直指一旁血肉模糊的尸骸，“就是她的下场。”

        玉章垂敛着眸光，叩首：“爷交待什么事，只吩咐便是。”